Του Γιώργου Μανταίου

To Elite Neon Cup έχει πλέον κατοχυρωθεί ως η πανδαισία του αναπτυξιακού ποδοσφαίρου στην Ελλάδα. Γιατί όταν μιλάμε για ανάπτυξη, εννοούμε ακριβώς αυτές τις ηλικίες που παρουσιάστηκαν το τριήμερο 26-29 Οκτωβρίου στην Παιανία και τα Σπάτα: Κ10 και Κ12! 

Οι εγκαταστάσεις του Παναθηναϊκού στην Παιανία και της Kicks Academy στα Σπάτα γέμισαν παιδικές φωνές σε -τουλάχιστον- 18 διαφορετικές γλώσσες, αφού τόσες ήταν οι χώρες που εκπροσωπήθηκαν από τις 96 ομάδες που μετείχαν. Πάνω από 1.5000 παιδιά μετείχαν σε αυτή τη γιορτή και ανάμεσά τους σίγουρα υπάρχουν κάποια αστέρια του μέλλοντος.

Όλα ήταν οργανωμένα στην εντέλεια, από τη YellowFields του Νίκου Λεμονή και των συνεργατών του. Οι αγώνες της Κ12 έγιναν στην στην Παιανία, με τα γήπεδα δυστυχώς σε κακή κατάσταση ενώ τα παιδιά της Κ10 έπαιξαν στα Σπάτα, όπου τα γήπεδα είναι ολοκαίνουρια.

Ξεχώρισαν οι παρουσίες της Παρί Σεν Ζερμέν (πρωταθλήτρια στο Κ12 και 3η στο Κ10) και της Μίλαν (πρωταθλήτρια στο Κ10 και 5η στο Κ12). Στην Κ12 δεν κατάφεραν να περάσουν από τον όμιλο οι Παναθηναϊκός, ΑΕΚ, Ολυμπιακός, καθώς ο ανταγωνισμός ήταν πολύ ισχυρός και τα παιχνίδια 30λεπτα σε ομίλους των 6 ομάδων από όπου περνούσε μόνο ο πρώτος. Από τις ελληνικές ομάδες μόνο οι Thunders του Παναγιώτη Κόρμπου μπήκαν στην οκτάδα. Πολύ καλές εντυπώσεις στην κατηγορία Κ12 άφησε επίσης η Νόρτζελαντ, που αποκλείστηκε από την Παρί στα πέναλτι στον ημιτελικό, και η Ροστόφ, που απέκλεισε τη Μίλαν με 3-0 στον έτερο ημιτελικό. 

Στην κατηγορία της Κ10 ευχάριστη έκπληξη αποτέλεσε η Κάρμεν από τη Μολδαβία, με τον πολυτιμότερο τερματοφύλακα του τουρνουά στη σύνθεσή της, ο οποίος αγωνιζόταν με τραγιάσκα α-λα Λεβ Γιασίν! Από ελληνικές ομάδες μόνο ο Παναθηναϊκός μπήκε στην 8αδα, ενώ αρκετά καλή παρουσία είχε η κυπριακή Ανόρθωση.